1-го января 1515 году на престол Франции всходит Франциск I. За шесть месяцев до этого он женится на юной Клод Французской. Клод росла и воспитывалась в Блуа и всегда испытывала трепетное отношение к замку своего детства. В июле 1515 король назначает казначея «поверенным за ведение и оплату счетов по строительству шато Блуа». Дошедшие до нас письменные свидетельства повествуют о том, что финансирование продолжалось вплоть до сентября 1518 года. Но вполне вероятно, что работы продолжались и после этой даты, что подтверждает недавний анализ годичных колец древесины, согласно которому лес, пошедший на строительство замка, был срублен между 1516 и 1518 годами.
Кто же был архитектором этой части шато Блуа? Вполне вероятно, что Франциск I известный своей склонностью к архитектурному искусству, принял личное участие в проектировании будущего крыла. Но кто претворил этот проект в жизнь? В то время в период с 1512 по 1530 годы в Блуа проживал бывший ученик Джулианно да Сангалло, итальянский архитектор Доминико ди Кортони. Назначенный королевским архитектором он в 1519 году выполнил проектный макет замка Шамбор, а в 1533 был вызван в Париж для строительства здания новой городской ратуши. С уверенностью можно полагать, что он принял непосредственное участие при подготовке к строительству крыла Франциска I. Непосредственно руководить строительство было поручено мастеру-каменщику Жаку Сюрдо. После работ в Амбуазе в 1495, Сюрдо с 1502 года проживает в Блуа. Королева Клод выделила для него участок земли, чтобы он мог построить собственный дом. В документе 1518 года он упоминается как «основной мастер каменных работ шато Блуа».
Винтовая лестница крыла Франциска I
Крыло Франциска I предстаёт перед вами в достаточно разных аспектах в зависимости от того как вы на него смотрите:
с внешней стороны замка или со стороны внутреннего двора. При взгляде из внутреннего двора видно, что силуэт здания выдержан в средневековых традициях.
Это массивное строение, увенчанное высокой крутой крышей с мансардными окнами и внушительной многоугольной лестничной башней.
Из этого становится очевидным, что крыло Франциска I строилось на основе предшествующей средневековой конструкции,
которую естественно увеличили по всем направлениям и облицевали новым фасадом.
Конструкция выступающей многоугольной лестницы, построена на контрасте между тяжёлыми несущими опорами и открывающимися на каждом витке спирали балконами,
образующими лоджии, придающие ей вид изящной воздушности. В ту пору эти балконы были модными театральными ложами. Для обитателей королевского дома было важно не только хорошо видеть представление, даваемые на внутреннем дворе, но и при этом видеть реакцию самого короля, поэтому выбирая в качестве места просмотра лестничную ложу, Франциск I, был прекрасно виден всем присутствующим.
Фасад и лестницу украшают многочисленные королевские эмблемы: саламандры, увенчанные коронами (эмблема Франциска I) и монограммы F и C (короля и королевы). При взгляде на всю композицию фасада видно асимметричное расположение лестницы. Это вызвано разрушением четверти крыла при реконструкции, предпринятой Гастоном Орлеанским в XVII столетии. Первоначально лестница находилась посередине фасада.
С внешней стороны, где во времена Людовика XII и Франциска I предположительно располагались террасные сады, перед зрителем во всей своей красе предстаёт Фасад Лоджий (Facade des Loges). Такое название он получил из-за многочисленных балконов, ведущих во внутренние комнаты. Выполнен он по итальянской модели, аналогично Фасаду Лоджий, построенному в Ватикане. Однако если в Риме галереи служили реальными переходами, то лоджии Блуа – это отдельные балконы, не соединяющиеся друг с другом. Кажущееся горизонтальное непрерывное расположение лоджий, подчеркнуто надстроенным в итальянском стиле аттическим ярусом, формирующим галерею, разделённую уходящими под крышу колоннами. Нижние ярусы на уровне парапетов лоджий, украшают эмблемы Короля, его матери и его супруги Клод.
Расположение интерьеров крыла Франциска I частично продиктовано тем, что здание строилось с двух сторон от несущей средневековой крепостной стены. Со стороны внутреннего двора комнаты занимают бывшие средневековые помещения, в то время как внешнюю сторону занимают галереи и палаты, составляющие фасад Лоджий. Внутреннее художественное оформление королевских апартаментов на первом и втором этажах, было полностью обновлено в XIX веке Феликсом Дюбаном. Однако в Королевском Зале, часть скульптурных декораций на двух богато украшенных каминах, сохранилась в первозданном виде с XVI века. Кроме того, так называемый кабинет Королевы (который фактически предназначался для Франциска I), является единственным королевским кабинетом во Франции, где сохранилась оригинальная отделка помещения деревянными панелями.